Uno de los primeros usos de esta hortaliza se remonta al 2.000 años a.C. Es una planta anual o bienal, y podemos destacar de ella que su raíz es muy variable en cuanto a forma, tamaño y color. Es por este motivo por el que podemos encontrar ciertas variaciones como que la raíz sea de color roja, rosada, blanca o parda.